Le Verger de Conques

En Conques, en Aveyron, el castaño forma parte inseparable del paisaje y de la historia local. Abandonado desde principios del siglo XX, el cultivo del castaño puede recuperar su lugar y proporcionar un alimento saludable y local. Como este patrimonio me importa mucho, no dudé en hacerme cargo de un huerto de castaños en 2021* y me he convertido en cultivadora de castañas, además de mi otro trabajo por cuenta ajena. Este huerto de 2 hectáreas, plantado hace 50 años, está compuesto principalmente por la variedad Marigoule: una castaña de gran tamaño (que se puede denominar «marrón») y con muy pocas cavidades (las dos pieles se desprenden con mucha facilidad).

Sustituye a las patatas o a las galletas de aperitivo (castañas enteras al natural), el arroz (castañas troceadas), complementa otras harinas para evitar el gluten y deleita el paladar en postres (cremas).

El castañar y las cosechas se gestionan y están certificados según los criterios de la Agricultura Ecológica: limpieza de los caminos con la grada y las ovejas, colocación de redes, recolección y selección con ayuda de un aspirador y una calibradora.

Un amigo apicultor ha instalado colmenas para obtener miel y para la polinización de los castaños. Y para la lucha biológica, colocamos cajas nido para murciélagos y carboneros.

El almacenamiento de las castañas se realiza en una cámara frigorífica a la espera de su transformación (entre 0°B0 y 2%B0C para evitar la congelación y la aparición de gusanos). He decidido asociarme con dos empresas artesanales para que me ayuden en la transformación de las castañas.

* ¡Junto con mi pareja, nuestros tres peques y la ayuda de nuestros amigos!

Nota: en julio y agosto, el Verger de Conques es una parada de la ruta gastronómica en bicicleta de montaña que organiza O'Bike los martes por la mañana: Ruta gastronómica en bicicleta - Oficina de Turismo de Conques-Marcillac