Medium Rare
Houtsnede - %C9kunsteditie
Jean-Marie Picard is een vrij bijzondere figuur binnen de hedendaagse Franse grafische kunst: hij is tegelijkertijd houtsnijder, drukker, uitgever en maker van kunstenaarsboeken. Zijn loopbaan is bijzonder interessant omdat deze zich bevindt op het snijvlak van hedendaagse kunst, bibliofilie en een eeuwenoude druktechniek.
>Jean-Marie Picard, houtsnijder
Picard volgde zijn opleiding aan de kunstacademie van Nîmes, waar hij onder leiding van François Dezeuze de kunst van de gravure leerde. Begin jaren negentig werkte hij samen met het atelier Jacomet, waardoor hij in contact kwam met en prenten maakte voor kunstenaars als Gérard Garouste, Eduardo Arroyo, Olivier Debré en Moebius.
Zijn specialiteit is de houtsnede in de ‘taille d’épargne’-techniek: de graveur kerft de plank uit en laat de delen intact die de inkt zullen opnemen. Het is dus een werk waarbij de tekening letterlijk door weghaling wordt opgebouwd.
Wat bij Picard bijzonder opvalt, is de relatie tussen de hand van de graveur en de tekening van een andere kunstenaar. Hij kan een afbeelding of een tekening ontvangen en moet die vervolgens vertalen naar de uiterst specifieke taal van de houtsnede. Hij graveert met name in perenhout, met een precisie die voor een kleine plaat tientallen uren in beslag kan nemen.
>Editions Mediumrare
Met de oprichting van Editions Medium Rare wil hij met name een vrij bijzondere traditie nieuw leven inblazen: de grafische of literaire roman, omgezet in houtsneden.
Het is dus niet zomaar een uitgeverij die %AB gravures drukt %BB. Er wordt echt nagedacht over de relatie tussen:
de schrijver en zijn portret;
de tekst en het beeld;
de literatuur en de gravure;
het gedrukte object en het originele werk.
De keuze van de afgebeelde persoonlijkheden is overigens veelzeggend. Uitgeverij Medium Rare heeft houtsneden uitgebracht die verband houden met schrijvers als Camus, Cendrars, Hemingway, Philip K. Dick, Edgar Allan Poe, Marguerite Duras, Toni Morrison, Amélie Nothomb, Patricia Highsmith, enz. Een serie uit 2022 bevat bijvoorbeeld houtsneden van 167 × 120 mm, gedrukt op BFK Rives-velijnpapier, in een oplage van 50 exemplaren, gesigneerd en genummerd door Picard.
En Medium Rare beperkt zich niet tot literaire portretten: Picard heeft ook samengewerkt met kunstenaars als Jean-Michel Alberola, Willem, Charles Burns, Paquito Bolino en Pat Andrea.
Het zou te kort door de bocht zijn om hem louter te beschouwen als een %AB technicus %BB die de tekeningen van anderen graveert.
Zijn loopbaan getuigt veeleer van een streven om de houtsnede als hedendaags medium nieuw leven in te blazen, terwijl men deze techniek gemakkelijk zou kunnen associëren met oude illustraties of traditionele bibliofilie.
Er schuilt bij hem een vrij vruchtbare paradox: een middeleeuwse/oude techniek ten dienste van hedendaagse kunstenaars en schrijvers.