La Forêt de la Vaysse

Het Forêt de la Vaysse is een uitgestrekte vlakte bevolkt door robinia's (valse acacia's). De naam komt van het Occitaanse "vaïssa", wat hazelaar betekent! Maar vergis je niet, als onze voorouders het zo genoemd hebben, dan is dat omdat hazelaar oorspronkelijk de overheersende soort was in dit gebied? Tot de komst van de industriële revolutie en de steenkoolontginning.

Ons bos is in feite een opeenvolging van dagbouwmijnen die in de 19e eeuw werden geëxploiteerd en die herbebost werden met johannesbroodbomen toen de mijnen werden gesloten. In de loop der tijd hebben deze johannesbroodbomen het gebied gekoloniseerd en het moet gezegd worden dat de soort een beetje invasief is! Maar wat een genot is het vandaag de dag om over de paden door dit bos te lopen, vooral in de lente, wanneer de johannesbroodbomen in bloei staan en een bedwelmende geur verspreiden. De vele bijen komen graag voedsel verzamelen en als je je stil houdt, kun je niet anders dan hun voortdurende gezoem horen (het is behoorlijk indrukwekkend). De zoetekauwen kunnen een paar bloemen plukken om er heerlijke beignets van te maken.

Het bos heeft nog veel meer verrassingen in petto, waaronder overblijfselen uit het industriële tijdperk zoals de tunnel en de rots met een gat erin. De ondergrond van het bos herbergt ook "lou puech que ard", de beroemde "Montage qui brûle" (brandende berg) en zijn natuurlijke ondergrondse verbrandingsfenomeen: de uitstoot van gas dat geladen is met eigenschappen om reuma en artrose te genezen. De pijpen die het gas naar de spa brengen zijn goed zichtbaar.

Om in alle rust van al deze schatten te genieten, biedt een wandelgids met de titel "De Découverte en découverte" ("Van ontdekking tot ontdekking") bewegwijzerde routes. Ze zijn geschikt voor zowel gezinnen als ervaren wandelaars en laten je de plekken zien die je niet mag missen. De gids is verkrijgbaar bij het toeristenbureau van de gemeente Decazeville.